تیم فوتبال پرسپولیس در جمع هشت تیم حاضر در دور یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا، تنها تیمی است که تا زمان حضور در این دیدرا حساس، مسابقات لیگ داخلی‌اش برگزار نمی‌شود.
مرحله یک چهارم نهایی رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا روز جمعه گذشته قرعه‌کشی شد و هشت تیم حاضر در این مرحله رقبای خود را شناختند. تیم فوتبال پرسپولیس نیز باید در ریاض به مصاف الهلال عربستان برود.
در دور یک هشتم نهایی دیدیم که دو نماینده ایران یعنی استقلال و تراکتور مقابل رقبای عربستانی خود شکست خورده و از گردونه مسابقات کنار رفتند. یکی از اصلی‌ترین دلایل حذف آنها، این بود که در جریان مسابقات نبوده و بازیکنان در اوج ناهماهنگی به میدان رفتند. این مشکل می‌توانست گریبانگیر پرسپولیس هم بشود اما حفظ اسکلت تیم، کم‌تجربه بودن استقلال تاجیکستان و همچنین گل دقیقه ۹۰ مهدی ترابی برای تیم یحیی نجات‌بخش بود.
حالا در این مرحله اما کار پیچیده‌تر و دشوارتر شده است. تیم الهلال از امتیاز میزبانی برخوردار است و همچنان پرسپولیس با یک مشکل بزرگ دست و پنجه نرم می‌کند؛ نبودن در شرایط مسابقه. شاید بتوان با بازی دوستانه تا حدی این مشکل را برطرف کرد اما شرایط بازی تدارکاتی با دیدار رسمی یکسان نیست. پرسپولیس تنها تیم حاضر در این مرحله از مسابقات در هر دو منطقه شرق و غرب است که درگیر لیگ کشورش نیست.
فصل جدید لیگ حرفه‌ای عربستان در هفته پنجم به سر می‌برد و بدون شک الهلال و النصر برای ماه بعد با آمادگی بسیار بیشتری روانه میدان می‌شوند. لئوناردو ژاردیم مدت زیادی نیست که هدایت هلال را به عهده گرفته و طبیعتا با گذشت زمان به شناخت بهتری از تیمش دست پیدا می‌کند و باید مطمئن بود که آنها ماه بعد با قدرت بیشتری نسبت به مسابقه با استقلال به زمین خواهند آمد.
الوحده امارات دیگر تیم حاضر در منطقه غرب آسیا به شمار می‌رود. لیگ امارات موسوم به ADNOC نیز هفته چهارم خود را پشت سر می‌گذارد و تیم الوحده هم نسبت به چیزی که حالا دیدیم تیم بهتری خواهد شد.
در سمت شرق وضعیت بسیار متفاوت است. AFC مانند همیشه تقویمش مطابق با تقویم لیگ‌های شرق آسیایی است و یکی از مهمترین دلایلی که شرق آسیایی‌ها در لیگ قهرمانان نمایش بهتری دارند همین مساله است. سه تیم کره‌ای در یک چهارم حضور دارند و مسابقات کِی‌لیگ نیز به هفته سی‌اُم رسیده و تیم‌های حاضر در این کشور در اوج آمادگی به سر می‌برند. لیگ ژاپن هم به پیک حساسیت خود رسیده و تیم ناگویا گرامپوس با فرم بسیار خوب راهی کشور کره جنوبی خواهد شد.
لیگ ایران اما طبق پیش‌بینی‌ها اواخر مهرماه آغاز خواهد شد. یعنی باید امیدوار باشیم پرسپولیس به فینال صعود کند تا حداقل در دیدار پایانی در کوران مسابقات قرار گرفته باشد. ولی در دیدارهای یک چهارم و نیمه‌نهایی، شرایط نابرابری بین پرسپولیس و هفت تیم دیگر برقرار است.
***
پرسپولیس-الهلال؛ نبردی اصیل میان ابرقدرت‌های آسیا
کنفدراسیون فوتبال آسیا در گزارشی با اشاره به تیم‌های راه یافته به مرحله یک‌چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا و قرعه کشی این مرحله، از نبرد پرسپولیس ایران و الهلال عربستان به عنوان «نبردی اصیل میان قدرت‌های برتر آسیا» یاد کرد.
تیم فوتبال پرسپولیس با پیروزی برابر استقلال تاجیکستان در مرحله یک‌هشتم موفق شد به عنوان تنها نماینده ایران در منطقه غرب راهی مرحله یک چهارم شود. قرعه‌کشی این مرحله روز گذشته(جمعه) برگزار شد و حریف مرحله یک هشتم استقلال ایران، که با دو گل آبی‌ها را از گردونه رقابت‌ها کنار زده بود، حالا بار دیگر باید به مصاف نماینده دیگری از ایران برود.
ای‌اف‌سی در ابتدای این گزارش نوشت: با برگزاری قرعه‌کشی مرحله یک چهارم که روز جمعه در کوالالامپور مالزی انجام شد، صحنه برای اوج مهیج لیگ قهرمانان در سال ۲۰۲۱ مهیا شد.
در ادامه این گزارش با اشاره به نبرد الهلال و پرسپولیس آمده است: نبردی اصیل میان قدرت‌های برتر آسیا؛ ملاقات الهلال و پرسپولیس دو باشگاه را که داعیه بزرگ‌ترین و برترین بودن در قاره کهن را داشته و از پایگاه‌های گسترده هواداری و گنجه‌ای مملو از افتخار و جام بهره‌مند هستند، روبروی یکدیگر قرار می‌دهد.
الهلال در جستجوی بازگشت به فرم ایده‌آلی که به قهرمانی آنان در لیگ قهرمانان سال ۲۰۱۹ انجامید، پای به این رقابت می‌گذارد؛ غول‌های ریاض با قهرمانی در سال ۲۰۱۹ به دو دهه نومیدی و حسرت خود در سطح قاره‌ای پایان دادند.
در سوی مقابل، پرسپولیس هم در این رقابت‌ها خالی از انگیزه نیست؛ آنها در سال ۲۰۱۸ و ۲۰۲۰ به ترتیب پس از کاشیما آنتلرز و اولسان هیوندای، نایب‌قهرمان شدند و قرمزهای تهران بدنبال نخستین قهرمانی خود در این تورنمنت هستند.
این دو تیم در سطح قاره‌ای برای یکدیگر ناآشنا نبوده و پیش از در هشت موقعیت با یکدیگر مواجه شده‌اند که تازه‌ترین تقابل آنان به سال ۲۰۱۷ باز می‌گردد؛ دیداری که با موفقیت الهلال و صعود آنان به فینال با پیروزی ۶ بر ۲ در مجموع دو دیدار رفت و برگشت مقابل ایرانی‌ها به پایان رسید؛ هرچند سعودی‌ها در فینال قافیه را به اوراوا باختند.
طبق اعلام یکی از رسانه‌های سعودی (سعودی اسپورت)، مسابقه پرسپولیس ایران و الهلال عربستان هم ساعت ۲۱ روز ۲۴ مهرماه در ورزشگاه بین‌المللی «ملک فهد» شهر ریاض انجام می‌شود؛ ورزشگاهی که متعلق به باشگاه الهلال است.
بازی مرحله نیمه‌نهایی رقابت‌های منطقه غرب نیز روز ۲۷ مهرماه در ورزشگاه مرسول باراک استادیوم اختصاصی باشگاه النصر برگزار خواهد شد.
